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À propos

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La micro-politique des belles lettres

Réseaux textuels et sociaux dans la poésie de circonstance sous Louis XIV.

Le carnet La micro-politique des belles lettres accompagne le projet de recherche du même nom initié par des chercheurs de l’université Duisburg-Essen (Allemagne).

Favorisant les échanges interdisciplinaires dans le domaine de l’histoire du littéraire, le projet souhaite mettre au jour les réseaux sociaux tissés dans la poésie de circonstance de la seconde moitié du XVIIe siècle. En partant de produits éditoriaux tels que les recueils collectifs et les périodiques, il s’agira de montrer que la réussite sociale dépendait aussi de savoir-faire littéraires. Si l’investissement du « Roi-Soleil » dans les arts est bien connu, les travaux sur l’importance politique à moindre échelle (désignée ici de « micro-politique ») des pièces de circonstance en prose et en vers demeurent rares. Réunis dans des compilations à succès, ces textes, sans prétendre influer sur le gouvernement royal, n’en tissent pas moins des réseaux dont les implications politiques ne font pas de doute. Notre approche vise une gamme de pratiques littéraires et éditoriales qui n’ont guère changé avec l’avènement de Louis XIV. Car s’il est incontestable que les rapports de patronage se modifient au fur et à mesure que les structures modernes du champ littéraire s’accentuent, on ne saurait affirmer que « l’absolutisme louis-quatorzien » ait mis fin à toutes les relations de clientélisme en dehors de la cour proprement dite. En mettant l’accent sur les réseaux textuels et sociaux, nous visons à nuancer l’image toujours en vigueur d’une aristocratie réduite à l’impuissance, ainsi conduisant la littérature directement dans la modernité.

Le carnet souhaite se faire à la fois chambre d’écho des échanges interdisciplinaires et espace réflexif sur les structures relationnelles qui forgent les champs magnétiques au sein desquels la « littérature » se développe. Il proposera notamment des comptes rendus des  séances de travail semestrielles du projet et du colloque final.

Poetry and Micro-politics

Occasional literature under Louis XIV as social and textual interweavement.

The present research blog is the digital support of the research program « Poetry and Micro-politics » (University of Duisburg-Essen, Germany), a collaboration of historians and literary scholars. 

Object of our investigation are collections of occasional literature that were very successful in seventeenth century France. They include a multitude of poems and short texts that testify to the importance of knowing how to write gallantly if you want to succeed at the court of Louis XIV. For some time, scholars have concentrated on the relationship between Louis XIV and the arts, especially in macro-politics, where the king’s need to represent glory and power enhanced his fondness for the theatre. Micro-political contexts, however, have drawn much less attention until now. Our investigation of social and textual interweavement concentrates on specific practices of writing and publishing that are common within a system of cultural patronage and social networking. We operate on the basis of the assumption that this system has not yet been disestablished by Louis XIV, notwithstanding his absolute way of ruling. Social networking was the hallmark of the early literary field in seventeenth century France – including the era of the Sun King –, and the intertextual structures that characterize contemporary miscellanies and periodicalscannot be isolated from this social fabric. Our project will analyse this textual and social tissue system as well as its formal and symbolic logic. By doing so we will reinvestigate a literary practice that is still very prevalent at the time and we will raise the question of its meaning within the gradual emergence of ‘modern’ literature.

The blog will inform on research activities, especially five workshops at the University of Duisburg-Essen as well the final conference Littérature et micro-politique.